Nastanek Kustodiata za družbeno kulturo je pogojen z nekaterimi predhodnimi tematskimi raziskavami in z nekaterimi že obstoječimi zbirkami oziroma zbranimi predmeti.

Formalni začetki kustodiata, ki ga je zasnovala kustodinja Tanja Tomažič, sodijo v zgodnja sedemdeseta leta 20. stoletja, ko je bil to Oddelek za družbeno kulturo. Po nastanku oddelka se je začelo tudi bolj sistematično delo na področju družbene kulture.  Vsebinsko kustodiat krije teme kot so letne šege in šege življenjskega kroga,  družbene skupine, socializacija in različne oblike druženja, ljudsko pravo in nesnovna kulturna dediščina. Med pomembnejše zbirke sodijo pirhi, ročno in s pomočjo modelov oblikovano pecivo za posebne priložnosti, cvetnonedeljske butare, jaslice, rovaši, gostilniški inventar ter otroške igrače in oprema.   

Temeljne zbirke in podzbirke