Sandali so v najbolj enostavni obliki le podplat, ki je s trakovi pritrjen na stopalo. Sandali so izhodiščno obuvalo v vseh klasičnih civilizacijah severne Afrike, Srednjega vzhoda in južne Evrope, pa tudi predkolonialne Afrike in Latinske Amerike. Zelo priljubljeni so v vseh azijskih kulturah, kjer se obuvala sezuvajo pred vstopom v dom ali tempelj. Severni deli kontinentov sandal zaradi mrzle klime ne poznajo. Evropa je sandale po propadu rimskega imperija opustila in jih ponovno odkrila šele v 20. stoletju. Po sestavi so lahko sandali enostavni ali kompleksni; preprostosti ali dovršeni so tudi materiali in okrasje. Trakovi za pritrjevanje na stopalo so nameščeni med prsti in prek narta na različne načine; samo nekateri sandali imajo tudi zanko ali kapico za peto oz. prste ali trakove za ovijanje okoli gležnjev in meč.